原油价格高企正在进一步压缩已处于薄利状态的欧洲炼厂利润，迫使欧洲炼厂降低原油加工负荷，原油加工量减少了50万桶/日。
鹿特丹加工布伦特原油的炼厂利润降至2.11美元/桶，较6月下降60%，预计西北欧地区炼厂的原油加工负荷将从85%下降到75%至80%。
地中海地区的情况甚至更糟，预计原油加工负荷将从75%至80%下降到70%。目前，加工乌拉尔原油的裂化型炼厂亏损0.37美元/桶，而7月盈利1.92美元/桶，6月盈利3.59美元/桶。不同的炼厂盈利能力也不一样，Essar Energy公司位于英国的29.6万桶/日Stanlow炼厂当前具有较强竞争力，炼厂利润达到4.86美元/桶，但与2012年8月的7.53美元/桶相比明显下滑。目前，这个厂的原油加工负荷下降了2%。
地中海地区炼厂利润暴跌的主要原因在于该地区对俄罗斯乌拉尔原油的过度依赖。乌拉尔原油供应紧张，相比布伦特原油具有较高的价差。此外，利比亚主要石油生产公司陷入罢工浪潮，伊拉克的基础建设问题也限制了两国原油出口到地中海地区。阿塞拜疆和西非轻质原油利用受限也使得挪威轻质低硫原油价格上涨。
据报道，BP公司40万桶/日Rotterdam炼厂、Preem公司11.3万桶/日Gothenburg炼厂和21万桶/日Lysekil炼厂、Shell公司41.2万桶/日Pernis炼厂、Statoil公司11万桶/日Kalundborg炼厂以及Total公司15.3万桶/日Vlissingen炼厂也计划降低原油加工负荷。由于炼厂利润收紧，西班牙Cepsa公司日前表示将提前检修其8.8万桶/日Tenerife炼厂。鉴于欧洲炼油工业陷入困境，英国首相卡梅伦公开赞同英国进行页岩资源开发，认为此举将降低能源价格、增加就业以及提高收入。
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